Marigold
atau Kenikir atau juga yang memiliki bahasa latin Tagetes erectaa, adalah spesies dari genus
Tagetes. Tanaman ini berasal dari Meksiko dan Amerika Tengah. Meskipun asli
dari Amerika, namun tanaman ini sering disebut Marigold Afrika. Di Meksiko,
tanaman ini ditemukan di alam liar, tepatnya di negara bagian San Luis PotosÃ,
Chiapas, Meksiko, Puebla, Sinaloa, Tlaxcala, dan Veracruz. Ketinggian tanaman
ini mencapai 50 - 100 cm. Warna dari bunga Marigold bermacam-macam. Ada yang
berwarna kuning, jingga (orange), merah gelap, warna kuning emas, ada pula
bunga Marigold dengan warna campuran, seperti warna merah gelap bercampur
dengan jingga, warna merah dengan warna kuning emas. Di Asia Tenggara, bunga
Marigold banyak ditemukan di perkebunan Thailand. Saat ini bunga marigold sudah
dibudidayakan di sebagian daerah di Indonesia. Banyak yang menyebut bunga
marigold sebagai bunga tai ayam. Belum diketahui kapan bunga ini masuk ke
Indonesia. Nama yang diberikan dengan nama tai ayam, mungkin dikarenakan
tanaman ini mengeluarkan aroma yang tak begitu sedap. Oleh karena itu pula
tanaman ini ternyata tidak disukai oleh nyamuk. Maka ada bagusnya bagi kita
yang ingin mengusir nyamuk dengan cara yang indah, yaitu dengan menanam tanaman
Marigold di halaman atau pekarangan rumah. Selain dapat mengusir nyamuk tanaman
ini juga memiliki bunga yang indah jika sedang mekar yang tentunya sedap
dipandang mata. Tanaman ini tak hanya dapat berguna sebagai tanaman pengusir
nyamuk, namun tanaman bunga ini juga mempunyai banyak manfaat yang lainnya. Kelopak
bunga Marigold misalnya, dapat digunakan untuk membuat obat cuci mata yang
sangat baik. Marigold juga digunakan dalam pengobatan homeopati dan
konvensional sebagai salep untuk penyembuhan luka. Marigold memiliki
antiseptik, stimulan dan sifat anti-jamur. Selain itu, bunga marigold
mengandung lutein murni yang bermanfaat terhadap mata manusia. Cara menanamnya
cukup mudah, hanya ditabur biasa. Bisa ditabur langsung di tanah, atau bisa
juga disemaikan terlebih dahulu di dalam pot, lalu anakannya dipisahkan dan
ditanam di tempat yang kita inginkan dengan jarak antara 20–40cm, ini dilakukan
guna memungkinkan perkembangan tanaman bisa terjadi secara optimal saat
tumbuhan mulai dewasa. Tanam marigold di tempat yang terkena sinar matahari
penuh, keluarkan kelopak yang memudar dan bunga yang mati untuk menjaga tanaman
tetap berbunga. Bunga marigold sangat rentan terhadap Botrytis laba-laba dan
tungau. Mengurangi frekuensi pemupukan saat tunas mulai terlihat juga dapat
memperpanjang usia tanaman. Sebenarnya Marigold ini adalah tanaman dengan masa
tanam yang lumayan lama bila kita mau merawatnya dengan baik. Marigold butuh
banyak air bila ditanam dalam media pot. Sehari saja tak disiram sudah layu.
Jangankan sehari, cuaca terik, pagi disiram, sore harus disiram lagi. Marigold
adalah tanaman dengan pertumbuhan yang sangat cepat dan selalu mencari sinar
matahari. Oleh karenanya, ada baiknya agar cepat-cepat dipisahkan dalam pot
berbeda setelah tanaman ini mulai tumbuh. Karena bila tak segera dipisahkan
dalam waktu dua minggu, batang tanaman Marigold akan bengkok tak beraturan. Hal
ini disebabkan karena tanaman akan saling berebut untuk mencapai sinar
matahari. Paling tidak dalam satu pot hanya boleh diisi dua sampai tiga
tanaman, inipun tergantung dengan besarnya pot (kira-kira dengan ketinggian 60
cm, pot yang kita miliki mampu menampung berapa tanaman dalam setiap potnya).
Setelah dipisahkan, letakkan kembali ketempat semula. Jangan letakkan ditempat
yang sulit terjangkau sinar matahari langsung. Sebab bila ini dilakukan,
batang-batang tanaman Marigold akan tumbuh bengkok kesana-kemari seperti
cacing, tak tumbuh tegak lurus dan kokoh, melainkan berbatang lemah serta mudah
patah. Oleh karenanya, sinar matahari langsung adalah komponen paling penting
dalam menumbuhkan Marigold. Bunga Marigold umumnya dkembangbiakkan dari biji
yang dipanen dari bunga-bunga yang sudah tua dan kering di pohonnya. Bunga ini
memiliki daun yang indah, yang sepintas mirip dengan gambar daun dalam karya
seni ukir/lukisan tradisional dan berwarna hijau segar. Kuntum bunganya
bervariasi tergantung variannya, ada yang kecil, sedang dan besar. Ada juga
yang tunggal, tipis dan tebal. Wangi bunganya agak kuat. Walaupun tidak semua
orang menyukai jenis wangi seperti ini. Bunga Marigold ini merupakan pilihan
yang cocok untuk melengkapi lanskap taman tropis di pekarangan rumah anda.
Sumber : http://www.alampedia.com/2014/09/marigold-bunga-yang-indah-dan.html
